No cabe duda que 2016 fue el año de la realidad virtual.
Muchas empresas lanzaron sus primeras gafas, y con ello dieron el relevo también a los desarrolladores, quienes ahora trabajan en aplicaciones, videojuegos y mucho más contenido para esta tecnología. Sin embargo, 2017 podría ser la clave que determine el uso de esta tecnología no solo para divertirnos, sino también para facilitar nuestro trabajo.
Hasta ahora, el uso de la realidad virtual ha estado claro: Samsung lanzó su equipo Gear VR con videojuegos y películas; las Google Daydream han presentado servicios como Street View o experiencias de cine como Fantastic Beasts, pero el ecosistema de gafas de Microsoft anunciado en octubre promete dar un paso más, permitiéndote organizar el escritorio de tu computadora en sus nuevos visores conectados a Windows 10.
Y justamente en este último punto es en donde se centrará probablemente el cambio y el futuro de la realidad virtual. La últimaguía semestral mundial de la realidad virtual y aumentada de IDCasegura que el mercado está preparado para las nuevas experiencias que las empresas comenzarán a ofrecer con las gafas a partir de 2017, aunque eso sí, advierte que habrá un avance progresivo hacia el 2020, año en el que el mercado mundial habrá pasado de US$5,200 millones a US$162,000 millones.
"En los próximos cinco años esperamos ver la promesa de la realidad virtual en otros campos como la educación, la logística o la fabricación", explicó Chris Chute, vicepresidente de análisis de tendencias claves de IDC.
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Más dispositivos, precios más bajos: la clave del crecimiento
IDC considera como un factor clave que en 2017 habrá más dispositivos en el mercado y más competencia, un detalle que ayudará a aminorar el precio de las gafas y también de los teléfonos y computadoras compatibles.
La llegada de Google Daydream, permitirá que los dispositivos de finales de 2016 y los que se lancen en 2017 tengan la oportunidad de conectarse a la realidad virtual sin mayores problemas, haciendo que las gafas de diferentes fabricantes puedan ser utilizadas por un usuario de un dispositivo de otra marca sin inconvenientes. Hasta ahora hemos visto las Gear VR disponibles únicamente para los teléfonos de Samsung y las LG 360 VR, siguiendo el mismo camino, pero las Daydream View han abierto un nuevo horizonte, que para la empresa de análisis es la clave para este segmento.
"El aumento de hardware nuevo y menos costoso pondrá la tecnología virtual y de realidad aumentada al alcance de un número creciente de empresas e individuos", dijo Tom Mainelli, vicepresidente de dispositivos y realidad virtual y aumentada en IDC.
La fórmula de Microsoft: de Windows para todo el mundo
Según Microsoft, más de 400 millones de dispositivos ya tienen Windows 10 en más de 192 países. Este dato es importante porque muchas de las computadoras con capacidad para soportar este sistema operativo también podrán hacerlo con la próxima actualización del mismo, Windows 10 Creators Update, que dará apoyo a la realidad virtual.
Los requerimientos básicos de las computadoras no serán los de una máquina súper potente, a diferencia de lo que se necesita para poder utilizar unas HTC Vive. Las gafas de los socios de Microsoft, que llegarán en primavera, serán compatibles con equipos que tengan al menos 4GB de RAM, puerto USB 3.0, tarjeta gráfica con soporte de tecnología DirectX 12 y una unidad central de procesamiento de cuatro núcleos con co-procesador con tecnología hyperthreading.
Según explicó la empresa en la presentación de la actualización de Windows 10, su objetivo es que la creatividad llegue al día a día de los usuarios a través de herramientas populares como el nuevo Paint 3D o Power Point, que te permitirán tener una experiencia diferente que además podrás experimentar con unas gafas.
La filosofía de Microsoft definitivamente tiene el poder de cambiar el concepto que hasta ahora se ha mantenido de la realidad virtual: "hay una diferencia si quieres jugar Halo o si quieres jugar solitario. La entrada para jugar cualquier cosa era comprar un PC de US$1,500; eso es lo que nosotros bajamos", dijo en una entrevista Alex Kipman, director de HoloLens en Microsoft. Se espera que las gafas de realidad virtual de la empresa cuesten US$299.
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Google Daydream y el fin del círculo vicioso
El lanzamiento de Google Daydream de Google -- y sus primeras gafas, las Daydream View -- podría ser el fin de un círculo vicioso que ha rodeado a esta tecnología en los últimos años. Forbes lo ha identificado de tal forma, y asegura hasta ahora han existido cuatro problemas que han evitado que VR salga adelante:
- La combinación de la necesidad de conectar las gafas a un PC y lidiar con el cable -- o introducir un móvil.
- Un precio de entrada alto y prohibitivo para la mayoría de la gente.
- El problema de la adopción: poco contenido para justificar la compra, pocas compras para justificar hacer más contenido.
- Cascos de realidad virtual pesados con los que nadie puede pasar mucho tiempo jugando.
Para Forbes, Google logra superar tres de estos problemas -- excepto el primero, porque el teléfono sigue yendo en el frontal de las gafas -- lo cual permitirá que en 2017 la realidad virtual despegue definitivamente.
Ya sea a través de contenido y programas para utilizar la realidad virtual con tu computadora en la oficina o para jugar introduciendo tu móvil en unas gafas, parece que nada detiene esta evolución, de momento ni siquiera la idea de Tim Cook de que el verdadero valor está en la realidad aumentada, dirección hacia la que apuntaría Apple en el futuro.
¿Se equivocará la industria de la tecnología o Apple fallará esta vez? Solo el destino nos lo dirá.
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